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¿Qué es la Colitis Ulcerosa?

  La colitis ulcerosa es una enfermedad  que afecta el revestimiento más profundo del intestino grueso (colon) y del recto, la cual provoca una inflamación duradera y úlceras (llagas) en el tubo digestivo.

 

Causas:

Aún se desconoce la causa exacta de la colitis ulcerosa. En el pasado, se sospechaba que estaba relacionada con la dieta y el estrés; los médicos saben que estos factores pueden agravar la colitis ulcerosa, pero no la provocan.

 

El mal funcionamiento del sistema inmunitario es una causa posible. Cuando el sistema inmunitario trata de combatir virus o bacterias invasores, una respuesta inmunitaria anormal provoca que también ataque las células del tubo digestivo.

 

Cuándo consultar al médico:

Consulta con tu médico si presentas un cambio persistente en tus hábitos intestinales o si tienes signos y síntomas como los siguientes:

 

• Dolor abdominal
• Sangre en las heces
• Diarrea persistente que no responde a los medicamentos de venta libre
• Diarrea que te despierta a la noche
• Fiebre sin causa aparente que dura más de uno o dos días

 

A pesar de que la colitis ulcerosa generalmente no es mortal, es una enfermedad grave que, en algunos casos, puede causar complicaciones que pueden poner en riesgo la vida.

 

 

Factores de riesgo:

La colitis ulcerosa afecta aproximadamente a la misma cantidad de mujeres de que hombres. Los factores de riesgo pueden ser:

 

• Edad. La colitis ulcerosa generalmente comienza antes de los 30 años. Sin embargo, puede aparecer a cualquier edad, y algunas personas podrían no padecer la enfermedad hasta después de los 60 años.
• Raza u origen étnico. Aunque las personas blancas tienen un mayor riesgo de padecer la enfermedad, cualquier raza puede presentarla. Si tienes ascendencia judía askenazí, el riesgo es incluso mayor.
• Antecedentes familiares. Corres un mayor riesgo si tienes un pariente cercano, como un padre, hermanos o hijos, con esta enfermedad.

 

 

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Síntomas:

Los síntomas de la colitis ulcerosa pueden variar, según la gravedad de la inflamación y la región donde aparezcan. Algunos de los signos y síntomas son:

 

• Diarrea, que suele tener sangre o pus
• Dolor y cólicos abdominales
• Dolor en el recto
• Sangrado rectal (evacuar heces con una pequeña cantidad de sangre)
• Necesidad urgente de defecar
• Incapacidad para defecar a pesar de la urgencia
• Adelgazamiento
• Fatiga
• Fiebre
• En el caso de los niños, problemas de crecimiento

 

La mayoría de las personas que sufren colitis ulcerosa presentan síntomas leves a moderados. El avance de la colitis ulcerosa puede variar, y algunas personas pueden tener largos períodos de remisión.

 

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